Le terme « frelon noir » est souvent utilisé dans le langage courant, mais il est source de nombreuses confusions. Cette appellation imprécise englobe parfois des insectes inoffensifs et des espèces potentiellement dangereuses. Cet article vous propose une immersion complète pour distinguer le frelon asiatique (souvent désigné à tort comme « frelon noir ») des autres hyménoptères à l’allure similaire, comprendre son impact, et adopter les bonnes stratégies de gestion pour protéger notre environnement et notre sécurité.
Ce guide complet a pour objectif de démystifier le frelon européen et, plus spécifiquement, son nid de frelon européen. Nous vous fournirons toutes les informations nécessaires pour l’identifier correctement, comprendre son mode de vie et, surtout, savoir comment réagir de manière appropriée et sécurisée si vous découvrez un nid de frelon européen près de chez vous. Notre but est de vous éclairer pour une cohabitation sereine et responsable avec cette espèce.
Gérer la cohabitation avec ces insectes n’est pas seulement une question de confort, mais aussi de sécurité. Les piqûres de frelons peuvent être douloureuses, voire dangereuses pour ceux qui y sont allergiques. De plus, il est important de prendre en compte l’impact de certaines espèces, notamment le frelon asiatique, sur notre biodiversité, qui menace nos pollinisateurs, comme les abeilles.
Dans cet article, nous allons examiner les différents facteurs qui attirent les frelons, ainsi que les stratégies à mettre en œuvre pour minimiser cette attraction.
« Frelon Noir » : une appellation trompeuse pour le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax)
Lorsque l’on parle de « frelon noir » en France, on fait très généralement référence au frelon asiatique à pattes jaunes (Vespa velutina nigrithorax). Originaire d’Asie, cette espèce invasive a colonisé notre territoire et représente une menace significative. Comprendre ses caractéristiques est la première étape pour une identification correcte et une gestion efficace.
Portrait-robot du frelon asiatique : Le vrai « frelon noir »
Pour une identification sans faille, voici les critères visuels et comportementaux clés du frelon asiatique, l’insecte que beaucoup appellent le frelon noir.
- taille et silhouette :
- les reines peuvent atteindre jusqu’à 32 mm.
- les ouvrières mesurent généralement entre 17 et 22 mm.
- son corps est élancé et segmenté, paraissant moins poilu que celui d’autres espèces comme le bourdon.
couleurs et motifs distinctifs :
- son thorax est noir velouté, ce qui lui vaut l’appellation populaire de frelon noir.
- l’abdomen est sombre, mais présente une large bande orange ou jaune orangé caractéristique sur son quatrième segment.
- des fines bandes jaunes ou orangées peuvent être observées sur les autres segments abdominaux, notamment la première bande fine en haut de l’abdomen qui est plutôt jaune.
- la tête du frelon asiatique est noire sur le dessus, mais se distingue par une tache orange bien visible de face.
En savoir plus
- ailes et pattes :
- ses ailes ont une teinte légèrement brune et fumée.
- un critère d’identification essentiel est la couleur de ses pattes : elles sont bicolores, noires à la base et jaunes à l’extrémité. Ce détail permet de le différencier facilement de la plupart des autres hyménoptères.
- comportement en vol :
- son vol est rapide et nerveux.
- il est souvent observé en vol stationnaire devant les ruches, guettant les abeilles.
- différences avec le frelon européen (vespa crabro) :
- taille : le frelon européen est généralement plus grand, mesurant entre 18 et 35 mm.
- couleur : le frelon européen est rayé jaune et noir, avec une prédominance de jaune sur l’abdomen et un thorax brun-rougeâtre. Il ne ressemble pas au frelon noir de la même manière.
- comportement : bien que capable de piquer, le frelon européen est moins agressif que le frelon asiatique, sauf à proximité immédiate de son nid.
Éviter la confusion : qui est souvent pris pour le « Frelon Noir » ?
La confusion entre le frelon noir (frelon asiatique) et d’autres insectes est fréquente. Une bonne identification permet d’éviter des actions inutiles, voire néfastes pour la biodiversité.
Le xylocope (xylocopa violacea) : l’abeille charpentière, un précieux pollinisateur
Souvent désigné comme « gros frelon noir » en raison de sa taille et de sa couleur, le xylocope (ou abeille charpentière) est un allié précieux de notre écosystème, et non un nuisible.
caractéristiques visuelles :
- sa taille varie entre 20 et 30 mm. Son corps est trapu et velu, avec une forme plus ronde que celle d’un frelon.
- sa couleur est un noir intense, avec un corps velouté et de magnifiques reflets bleus ou violets irisés sur ses ailes membraneuses.
- il possède des antennes courtes et coudées, ainsi que des pattes épaisses et velues.
comportement :
- le xylocope est un insecte pacifique et solitaire, absolument non agressif envers l’homme.
- son vol est lourd et lent. Il aime butiner les fleurs et est un pollinisateur très efficace, notamment pour les fleurs à corolles profondes que d’autres insectes ne peuvent pas atteindre.
- il creuse des galeries dans le bois mort ou sec (charpentes, vieilles poutres) pour y pondre ses œufs, mais n’endommage pas le bois sain et ne fragilise pas les structures.
rôle écologique :
- il joue un rôle crucial dans la pollinisation des plantes et est un indicateur d’un environnement sain et peu pollué.
- il participe également au recyclage naturel de la matière organique en creusant dans le bois mort.
que faire en cas de rencontre ?
- il suffit de rester calme et de l’observer à distance.
- ne le dérangez pas et ne le touchez pas ; c’est un insecte inoffensif.
- sa présence dans les jardins est à préserver.
Le bourdon noir : un autre pollinisateur bienveillant
Certains bourdons, par leur taille et leur pilosité sombre, peuvent être confondus avec le frelon noir.
caractéristiques :
- il a un corps rond et très poilu, lui conférant un aspect velouté.
- il ne dépasse généralement pas 2 cm de longueur.
- ses couleurs sont plus diffuses, atténuées par sa pilosité, et il n’a pas les rayures nettes du frelon.
- ses antennes sont courtes et coudées.
comportement :
- le bourdon est pacifique et pique très rarement, uniquement s’il est fortement menacé ou manipulé. Sa piqûre est généralement peu douloureuse.
- son vol est lourd et lent. Il aime les fleurs et évite les humains.
- il est végétarien, se nourrissant exclusivement de nectar et de pollen.
nid :
- son nid est un amas désorganisé de cire, souvent niché sous terre ou dans des cavités naturelles, sans revêtement extérieur.
rôle écologique :
- c’est un pollinisateur essentiel, contribuant grandement à la biodiversité. Certaines espèces de bourdons sont même protégées.
que faire en cas de rencontre ?
- laissez l’insecte tranquille, ne l’éliminez pas.
- si un nid de bourdons vous dérange, contactez un apiculteur qui pourra le déplacer sans danger.
La scolie des jardins (megascolia maculata) : grande mais inoffensive
Cette guêpe parasitoïde imposante peut également prêter à confusion en raison de sa taille et de ses couleurs sombres.
caractéristiques :
- elle mesure entre 25 et 45 mm, avec un corps élancé.
- sa couleur est noire avec de grandes taches jaunes très distinctives sur l’abdomen.
- son vol est plus bruyant et plus lent que celui du frelon asiatique.
comportement :
- c’est une espèce solitaire, totalement non agressive envers l’homme.
- elle est pollinisatrice.
- elle parasite les larves de coléoptères (comme le hanneton ou le scarabée rhinocéros), jouant un rôle de régulateur.
rôle écologique :
- elle contribue à la pollinisation et à la régulation naturelle de populations d’autres insectes.
Le frelon noir à échancrure (cimbex femoratus) : un ravageur de plantes (pas de danger pour l’homme)
Il s’agit d’une tenthrède dont les larves sont des défoliateurs. Malgré son nom, ce n’est pas un frelon au sens strict et il n’est pas dangereux pour l’homme.
caractéristiques :
- les adultes sont de grands hyménoptères noirs.
- les larves ressemblent à de grosses chenilles.
impact :
- les larves sont phytophages et se nourrissent en mâchant les feuilles de diverses plantes, entraînant une défoliation.
- une infestation importante peut réduire la photosynthèse et la vigueur des plantes.
dangers :
- il représente un risque pour la santé des plantes, mais n’est absolument pas dangereux pour l’homme.
Conclusion : agir avec connaissance pour un environnement équilibré
Le terme « frelon noir » est un raccourci qui masque une réalité complexe et la présence de plusieurs insectes distincts. Savoir identifier correctement le véritable frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) de ses sosies inoffensifs comme le xylocope ou le bourdon est essentiel pour protéger notre biodiversité et assurer notre sécurité. Une identification juste mène à des actions appropriées : préserver les précieux pollinisateurs qui contribuent à nos écosystèmes, et lutter efficacement contre le frelon asiatique en faisant appel à des experts de la désinsectisation. En adoptant une démarche informée et responsable, nous pouvons contribuer à un environnement plus équilibré et sûr pour tous.
Nid de guêpes/frelons : une prestation de KO.Nuisibles
Besoin d'aide ? Voici notre FAQ
Dans le langage courant en France, oui, « frelon noir » fait généralement référence au frelon asiatique (vespa velutina nigrithorax) en raison de son thorax sombre.
Non, l’abeille charpentière est un insecte solitaire et très pacifique. Elle n’est absolument pas agressive et ne piquera que si elle se sent directement menacée ou si elle est manipulée brusquement. Sa piqûre est rare et bien moins douloureuse que celle d’un frelon.
Elle tire son nom de sa capacité à creuser des galeries dans le bois mort ou tendre (vieilles charpentes, poutres non traitées, bûches, piquets) pour y construire des nids et pondre ses œufs. Contrairement aux termites, elle ne s’attaque pas au bois sain et ne fragilise pas les structures des maisons. Elle utilise le bois déjà ramolli ou dégradé.
Non, l’abeille charpentière est un insecte solitaire. Chaque femelle creuse sa propre galerie pour y déposer ses œufs, isolés dans des alvéoles. On peut observer plusieurs abeilles charpentières sur un même site, mais elles travaillent indépendamment.
Bien qu’elle ne bénéficie pas d’un statut de protection légale strict en France, l’abeille charpentière est reconnue pour son rôle écologique crucial. Il est fortement recommandé de ne pas la détruire en raison de son statut de pollinisateur bénéfique.
