Chaque été, la mauvaise réputation des guêpes ressurgit autour des tables en terrasse. Pourtant, derrière l’image du piqueur indésirable se cache une immense diversité et un rôle écologique crucial, souvent ignoré du grand public. Les especes de guepe en France, loin de n’être qu’un problème d’apéros perturbés, sont des actrices majeures de la nature. Ce guide complet va bien au-delà de l’identification : vous apprendrez à comprendre leur vie fascinante, à différencier sociales et solitaires, à protéger la biodiversité et à réagir en toute sécurité face à un nid.
Voici comment mieux vivre avec ces insectes essentiels à nos écosystèmes, et pourquoi il est temps de porter un regard nouveau sur les especes de guepe.
Les guêpes : mieux les connaître pour moins les craindre
Qu’est-ce qu’une guêpe exactement ?
Avant de s’attarder sur les especes de guepe, commençons par la définition : la guêpe est un insecte appartenant à l’ordre des Hyménoptères (comme l’abeille et le frelon), sous-ordre des Apocrites. On recense plus de 200 000 especes de guepe dans le monde, dont seulement une minorité s’intéresse à nos pique-niques.
Anatomie de la guêpe : les signes qui ne trompent pas
Une guêpe se reconnaît à :
- son corps en trois parties (tête, thorax, abdomen)
- une taille de guêpe très marquée (pétiole)
- l’absence notable de poils (contrairement à l’abeille)
- ses couleurs vives avertissant les prédateurs (aposématisme)
- un dard lisse, non barbelé, permettant plusieurs piqûres
Guêpe, abeille, frelon, bourdon, syrphe : tableau comparatif
| Insecte | Silhouette | Couleur & Poils | Comportement | Alimentation | Danger |
|---|---|---|---|---|---|
| Guêpe | Élancée, taille fine | Jaune vif/noire, peu de poils | Peut piquer plusieurs fois, sociale ou solitaire | Nectar, fruits, insectes | Moyen (piqûre) |
| Abeille domestique | Ronde, poilue | Jaune/brun, très poilue | Meurt après piqûre, sociale | Nectar, pollen | Faible |
| Frelon (européen/asiatique) | Très grand, robuste | Jaune/orangé ou foncé | Défensif, peut piquer plusieurs fois | Insectes, fruits | Fort (douleur, allergie) |
| Bourdon | Ronde, trapue | Noir/jaune, très poilu | Peu agressif | Nectar, pollen | Faible |
| Syrphe | Mouche, imitation | Jaune/noir, pas de dard | Inoffensif, vole en vol stationnaire | Nectar, pollen | Aucun |
Le grand recensement : les principales especes de guepe en France
Les guêpes sociales : la vie en communauté
Les especes de guepe sociales forment des colonies où la reine, les ouvrières et les mâles jouent chacun un rôle précis.
La guêpe commune (vespula vulgaris)
C’est l’invitée classique de nos étés. Taille de 1 à 2 cm, motif noir en forme de T ou d’ancre sous la tête. Son nid sphérique est souvent enfoui sous terre ou dans un talus.
la guêpe germanique (vespula germanica)
Elle ressemble à la précédente mais avec trois points caractéristiques sur la face. Son nid s’installe sous les toits, dans les combles ou murs.
La guêpe poliste (polistes sp.)
Très élégante, elle se distingue par sa taille fine et ses longues pattes pendantes. Son nid visible, petit et ouvert, est souvent accroché sous une tuile ou une génoise.
La guêpe de saxon (dolichovespula saxonica)
Plus discrète, elle niche en hauteur, dans les arbres ou sous toits. Cette espece de guepe reste peu fréquente et rarement agressive.
Les guêpes solitaires : chacune pour soi
La majorité des especes de guepe sont solitaires et n’ont pas de colonie à défendre, donc ne sont quasiment pas agressives.
La guêpe maçonne (eumenes sp.)
Surnommée “potière”, cette espece de guepe construit des petits pots d’argile, dans lesquels elle pond un œuf et stocke des chenilles pour nourrir la larve.
La guêpe fouisseuse (sphecidae)
Spécialisée dans le terrassement, elle creuse des galeries dans les sols meubles, y déposant ses œufs et des proies capturées pour sa descendance.
La guêpe parasitoïde
Moins connue, cette espece de guepe minuscule pond dans des pucerons ou d’autres insectes ravageurs : ce sont de véritables alliées du jardinier pour la lutte biologique intégrée.
Les frelons : les géants des especes de guepe françaises
Rappelons que les frelons sont de grandes guêpes sociales.
Le frelon européen (vespa crabro)
Rougeâtre et jaune, il élimine des quantités remarquables de mouches et de guêpes.
Le frelon asiatique (vespa velutina)
Reconnaissable à sa couleur sombre et à ses pattes jaunes, il s’est récemment répandu sur tout le territoire, représentant une menace pour les abeilles locales.
Le frelon oriental (vespa orientalis)
Cette espece de guepe récemment arrivée doit être surveillée pour son fort potentiel d’expansion.
Carte de france : où trouve-t-on les especes de guepe ?
La guêpe commune et la germanique sont omniprésentes, tandis que la guêpe poliste affectionne le sud et les zones méditerranéennes. Les frelons asiatiques gagnent du terrain chaque année, notamment à l’ouest et au sud.
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Au cœur de la colonie : le mode de vie des guêpes
le cycle annuel : de la fondation à l’hiver
- Printemps : la reine fonde seule le début du nid.
- Été : la colonie grandit, la reine ne pond plus que des ouvrières.
- Fin d’été/automne : apparition des mâles et futures reines, accouplement.
- Hiver : seules les jeunes reines fécondées survivent cachées. Le vieux nid n’est jamais réutilisé.
Le nid : un chef-d’œuvre de papier mâché
Fabriqué à partir de bois mâché et de salive, le nid est une vraie prouesse d’ingénierie. On le trouve sous terre, en hauteur, dans les combles, les arbres ou même les boîtes aux lettres.
Découvrez notre galerie d’images et de nids sur [Intervention et destruction de nids de guêpes et frelons].
Alimentation : que mangent les especes de guepe ?
Les adultes raffolent du nectar, de la sève et des fruits sucrés, mais nourrissent leurs larves exclusivement de proies carnées (insectes capturés et mâchés). En fin d’été, elles cherchent du sucre « facile » – expliquant leur présence sur vos boissons ou confitures.
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L’utilité méconnue des guêpes : pourquoi sont-elles essentielles ?
Des insecticides naturels et gratuits pour votre jardin
Les especes de guepe chassent en masse chenilles, mouches, pucerons… Un seul frelon européen élimine chaque jour des dizaines de mouches ou autres nuisibles indésirables. Grâce à elles, moins besoin d’utiliser des pesticides.
Des pollinisatrices spécialisées et efficaces
Certaines especes de guepe pollinisent discrètement des fleurs spécifiques.
l’incroyable lien entre la guêpe, la figue et le vin
La guêpe du figuier est le seul pollinisateur du figuier. Autre anecdote : certaines guêpes transportent dans leur tube digestif des levures naturelles utilisées dans la fermentation du vin.
Pour installer des refuges à ces pollinisateurs : [Comment fabriquer un hôtel à insectes pour accueillir les guêpes solitaires ?]
En savoir plus
Cohabiter avec les guêpes : prévention, gestion et sécurité
Mythe vs réalité : les guêpes sont-elles programmées pour attaquer ?
Les especes de guepe sociales ne piquent que pour défendre le nid ou si elles sont menacées. Les solitaires sont inoffensives.
Prévention : 10 gestes simples pour un été tranquille
- Couvrez aliments et boissons dehors
- Fermez les poubelles et récupérateurs d’eau
- Bannissez les parfums sucrés l’été
- Portez des vêtements clairs
- Évitez gestes brusques
- Maintenez les fenêtres closes la nuit si la lumière est allumée
- Inspectez jardin et toiture au printemps
- N’obstruez pas les trous d’aération sans vérifier
- Rangez fruits tombés au sol
- Installez des abris à insectes pour détourner leur attention
Que faire en cas de piqûre de guêpe ?
Premiers secours
Désinfectez, approchez une source chaude (spatule ou tissu à 45 °C pendant quelques secondes pour détruire le venin), surveillez toute réaction excessive.
Réaction allergique
Si gonflement du visage, gêne à respirer, chute de tension : appelez immédiatement les secours.
[Premiers secours : comment réagir aux piqûres d’insectes ?]
Destruction de nid : pourquoi, quand et comment ?
Evaluer le danger
Nid isolé loin du passage = laissez-le. Nid près d’une porte, d’enfants ou de passage = prudence.
Pourquoi faire appel à un professionnel
Risques multiples : attaque collective, chute d’échelle, allergies… Un spécialiste possède l’équipement et les produits adaptés et offre des garanties.
Choisir le bon désinsectiseur
Cherchez “certifié Certibiocide”, un devis clair, une méthodologie expliquée, des solutions durables.
Conclusion
Les especes de guepe sont innombrables, la grande majorité inoffensive et écologiquement indispensable. Les comprendre aide à moins les craindre et à mieux cohabiter. Changez votre regard : la diversité, la beauté et l’utilité des guêpes valent le détour. Partagez cet article pour diffuser une vision positive et intelligente de ces insectes fascinants.
Nid de guêpes/frelons : une prestation de KO.Nuisibles
Pièges sélectifs : OUI pour les frelons asiatiques, NON pour les guêpes sociales natives (risque de déséquilibre).
Car les conditions climatiques sont favorables au printemps, moins de prédateurs, abondance de nourriture.
Jamais : chaque colonie construit un nid neuf chaque année.
Laissez-la tranquille : elle fonde la future colonie et n’est pas agressive seule.
Non, seuls les femelles (ouvrières, reines) piquent ; les mâles sont dépourvus de dard.
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