Le frelon européen, de son nom scientifique Vespa crabro, suscite souvent l’inquiétude et la confusion. Pourtant, contrairement à certaines idées reçues, cet insecte imposant joue un rôle bénéfique dans nos écosystèmes. Souvent confondu avec son cousin asiatique, plus problématique, le frelon européen est en réalité un précieux régulateur des populations d’insectes, contribuant ainsi à l’équilibre de la nature. Il participe également, bien que de manière plus marginale que d’autres insectes, à la pollinisation de certaines plantes.
Ce guide complet a pour objectif de démystifier le frelon européen et, plus spécifiquement, son nid de frelon européen. Nous vous fournirons toutes les informations nécessaires pour l’identifier correctement, comprendre son mode de vie et, surtout, savoir comment réagir de manière appropriée et sécurisée si vous découvrez un nid de frelon européen près de chez vous. Notre but est de vous éclairer pour une cohabitation sereine et responsable avec cette espèce.
Gérer la cohabitation avec ces insectes n’est pas seulement une question de confort, mais aussi de sécurité. Les piqûres de frelons peuvent être douloureuses, voire dangereuses pour ceux qui y sont allergiques. De plus, il est important de prendre en compte l’impact de certaines espèces, notamment le frelon asiatique, sur notre biodiversité, qui menace nos pollinisateurs, comme les abeilles.
Dans cet article, nous allons examiner les différents facteurs qui attirent les frelons, ainsi que les stratégies à mettre en œuvre pour minimiser cette attraction.
Identifier un nid de frelons européens : caractéristiques et emplacements
À quoi ressemble un nid de frelons européens ?
Un nid de frelon européen est généralement facile à reconnaître par ses caractéristiques distinctives. Sa forme est souvent sphérique ou en poire, mais elle peut varier considérablement en fonction de l’espace disponible pour sa construction. La taille d’un nid de frelon européen est impressionnante : il peut atteindre jusqu’à un mètre de long et un volume de 25 litres à la fin de l’été, en particulier dans les grands espaces comme les arbres creux ou les charpentes. Plus le climat et la température de la saison sont cléments, plus le nid sera volumineux.
La couleur du nid de frelon européen est typiquement gris-brun, avec une texture rappelant le papier mâché. Ce matériau est élaboré par les frelons eux-mêmes à partir de fibres de bois malaxées et mélangées à leur salive. À l’intérieur, le nid de frelon européen est structuré en plateaux superposés, pouvant atteindre 5 à 10 rangées. Chaque plateau contient des alvéoles hexagonales, orientées vers le bas, servant de couvain pour l’élevage des larves. On compte en moyenne 1 500 alvéoles par nid.
L’ouverture du nid de frelon européen est unique et se situe généralement vers le bas, ce qui est une caractéristique importante pour le différencier d’autres nids d’hyménoptères.
Où le frelon européen construit-il son nid ?
Le frelon européen privilégie des emplacements abrités, sombres et souvent peu élevés pour construire son nid de frelon européen. On les trouve fréquemment dans :
- Les cavités naturelles : troncs d’arbres creux, souches d’arbres.
- Les structures humaines : greniers, charpentes, soupentes, cheminées, murs de pierre sèche, vieilles bottes de paille, cabanons de jardin, garages.
- Les haies et buissons denses.
- Plus rarement, des endroits insolites comme des tuyaux de drainage ou des pneus abandonnés.
Contrairement à certaines guêpes ou même à des idées reçues, il est rare de trouver un nid de frelon européen directement dans le sol. L’obscurité est un facteur clé pour la nidification de cette espèce.
Comment le frelon européen construit-il son nid ?
La construction d’un nid de frelon européen est un travail remarquable. Au printemps, la reine fondatrice commence seule ce labeur. Grâce à ses puissantes mandibules, elle prélève des fibres de bois sur diverses surfaces (planches, écorces, barrières, bois pourri). Elle malaxe ensuite ces fibres, les mélange avec sa salive pour former une sorte de pâte à papier, qui durcit en séchant.
Avec ce matériau, elle construit les premières alvéoles hexagonales, y dépose ses premiers œufs et crée une petite enveloppe protectrice. Une fois que les premières ouvrières éclosent et atteignent leur maturité, elles prennent le relais de la construction et de l’entretien du nid de frelon européen. Elles agrandissent l’enveloppe protectrice et ajoutent de nouveaux plateaux d’alvéoles au fur et à mesure que la colonie grandit.
Il est important de noter qu’un nid de frelon européen n’est jamais réutilisé d’une année sur l’autre. Le matériau étant fragile et la colonie périssant en automne, un nouveau nid est toujours construit au printemps suivant par une nouvelle reine fécondée.
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Signes indiquant la présence d’un nid (avant de le voir)
Il peut être difficile de repérer un nid de frelon européen caché. Cependant, certains indices peuvent vous alerter sur sa présence :
- Activité aérienne intense : La présence constante de frelons volant autour d’un point spécifique de votre propriété, surtout s’ils semblent entrer et sortir d’une petite ouverture ou d’une cavité.
- Bourdons sonores : Des sons de bourdonnement provenant d’un endroit particulier, comme un grenier, un mur ou un tronc d’arbre.
- Marques de mastication : Des marques de morsure ou de grattage sur le bois, indiquant que les frelons prélèvent des fibres pour la construction de leur nid.
- Présence de débris : Des petits morceaux de papier mâché ou de fibres de bois mâchées au sol, sous l’emplacement présumé du nid.
Si vous observez ces signes, il est crucial de ne pas tenter de localiser ou de perturber le nid de frelon européen vous-même.
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Le rôle et l’équipement du spécialiste
Lorsqu’un professionnel intervient pour un nid de frelon européen, il est équipé d’une combinaison de protection intégrale qui le protège des piqûres. Il utilise des produits insecticides puissants et spécifiques, conçus pour éradiquer la colonie rapidement et en toute sécurité. Des techniques d’intervention particulières sont élaborées pour limiter les risques potentiels, car les frelons sortent de leur nid pour le défendre lorsque l’intervention est en cours.
Les différentes méthodes d’éradication
Plusieurs méthodes peuvent être employées par les professionnels, le choix dépendant de l’emplacement, de la taille du nid de frelon européen et de son accessibilité :
- Injection de poudre insecticide : C’est une méthode très efficace et rapide. Une poudre spécifique est injectée directement dans le nid de frelon européen, agissant rapidement sur les occupants. Elle laisse également un résidu qui élimine les frelons revenant au nid après l’intervention.
- Pulvérisation de biocide liquide : Moins toxique pour l’environnement que certaines poudres, cette méthode peut cependant nécessiter plusieurs applications pour une éradication complète.
- Aspiration du nid : Il s’agit d’une méthode plus écologique, mais plus complexe, nécessitant un équipement spécialisé pour aspirer les frelons et le nid. Elle est plus longue à mettre en œuvre.
Pour les nids situés en très grande hauteur, des moyens particuliers comme une nacelle ou le recours à un cordiste peuvent être nécessaires, ce qui influe sur le coût de l’intervention.
Que devient le nid après destruction ?
Une fois le nid de frelon européen détruit, il n’est pas toujours nécessaire de le retirer. Composé d’éléments naturels (fibres de bois), il se dégradera naturellement avec le temps. De plus, un nid de frelon européen n’étant jamais recolonisé d’une année sur l’autre, il ne représente plus de danger une fois la colonie éradiquée.
Les entreprises de désinsectisation proposent généralement une garantie sur leurs interventions, s’engageant à revenir sur les lieux si le nid restait actif 7 jours après leur passage.
Coût de l’intervention
Le tarif pour la destruction d’un nid de frelon européen peut varier. Un prix de base est souvent proposé, mais il est évolutif en fonction de plusieurs facteurs :
- Lieu de l’intervention : Les frais de déplacement.
- Hauteur du nid : Plus le nid est haut, plus l’intervention est complexe et coûteuse (nécessité d’une perche, d’une nacelle, ou d’un cordiste).
- Accessibilité : Difficulté d’accès au nid.
- Type de prestation : Certaines entreprises proposent des forfaits ou des garanties de plusieurs jours.
Il est toujours recommandé de demander un devis détaillé avant toute intervention pour éviter les surprises.
Conclusion : agir avec discernement face au frelon européen
Le frelon européen est un acteur essentiel de notre biodiversité qui ne mérite pas la peur qu’il inspire souvent. Comprendre ses caractéristiques, son mode de vie et la nature de son nid de frelon européen est la première étape pour une cohabitation réussie. En apprenant à faire la distinction avec le frelon asiatique, en adoptant les bons réflexes de prudence et en faisant appel à des professionnels en cas de danger avéré, nous pouvons protéger notre environnement tout en assurant notre propre sécurité. N’oublions pas que la destruction doit rester une solution de dernier recours, après une évaluation objective des risques. Agir avec discernement et respect pour cette espèce est la clé.
Nid de guêpes/frelons : une prestation de KO.Nuisibles
Besoin d'aide ? Voici notre FAQ
Non, un nid de frelon européen est à usage unique. Il n’est jamais réutilisé la saison suivante. Les jeunes reines fécondées partent hiverner et fonderont un nouveau nid au printemps suivant.
La piqûre du frelon européen est douloureuse mais généralement pas dangereuse pour une personne non allergique. Le frelon européen est peu agressif et ne piquera qu’en cas de menace directe ou de perturbation de son nid. Le danger est réel pour les personnes allergiques ou en cas de piqûres multiples.
Les frelons européens sont attirés par les protéines (pour nourrir les larves) et les sucres (pour les adultes). Ils sont également fortement attirés par la lumière artificielle la nuit.
Il est fortement déconseillé de détruire un nid de frelon européen vous-même en raison des risques de piqûres multiples et de dangers liés à l’intervention. Faites toujours appel à un professionnel.
La colonie de frelons européens (reine de l’année, ouvrières, mâles) meurt généralement aux premiers froids de l’automne. Seules les jeunes reines fécondées survivent en hivernant pour fonder de nouvelles colonies au printemps.
